Известные люди

»

Виктор Гесс

После защиты Г. собирался заняться исследованиями по оптике в Берлинском университете под руководством Пауля Друде, но после этого самоубийства Друде был вынужден изменить свои планы. Работая демонстратором и лектором в Венском университете, Г. заинтересовался исследованиями Франца Экснера и Эгона фон Швейдлера по ионизирующему действию радиоактивных излучений. Такие излучения возникают в тех случаях, когда атомы нестабильных элементов, в частности урана или тория, испускают сгустки (порции) энергии и положительные или отрицательные частицы. Под действием радиоактивного излучения окружающая источник атмосфера становится электропроводной, т.е. ионизируется. Такого рода радиоактивность может быть обнаружена с помощью электроскопа прибора, тот, что теряет сообщенный ему электрический заряд под действием радиации.

Работая с 1910 г. ассистентом-исследователем в Институте радиевых исследований при Венском университете, Г. узнал о проводившихся его коллегами экспериментах по определению источника ионизирующего излучения в атмосфере. Ему стало известно и о том, что несколькими месяцами раньше Теодор Вульф измерил в Париже ионизацию атмосферы. Измерения Вульфом производились с Эйфелевой башни и показали, что на ее вершине (на высоте 320 м) порядок радиации значительно выше, чем у ее основания. Данные Вульфа расходились с существовавшей тогда теорией, соответственно которой радиация могла топать только из-под земли. Вульф предположил, что необычно большой порядок радиации вверху вызван радиацией, идущей из земной атмосферы. Он обратился к другим ученым с предложением ревизовать его гипотезу, запуская в атмосферу с помощью баллонов измерительные приборы.

На следующий год Г. создал приборы, способные выдюжить существенные перепады температуры и давления при подъеме на большие высоты. Г. вычислил, что максимальная высота, на которой земная радиация могла бы ионизовать атмосферу, равна 500 м. В следующие два года он с помощью Австрийского воздухоплавательного клуба запустил десять аэрозондов. Мне удалось представить, вспоминал он позднее, что ионизация [в электроскопе] уменьшалась с увеличением высоты подъема над землей (за счет уменьшения влияния радиоактивных веществ в земле), но начиная с высоты 1000 м приметно возрастала и на высоте 5000 м достигала значения, в немного раз превосходящего наблюдаемое на поверхности Земли. Эти данные привели его к заключению, что ионизация могла быть вызвана проникновением в земную атмосферу неизвестного излучения из космического пространства.

В том, что излучение приходит из космического пространства, а не исходит от Солнца, Г. убедили результаты ночных запусков, во время которых не наблюдалось понижения уровня радиации в верхних слоях атмосферы. В 1925 г. новое излучение было названо американским физиком Робертом А. Милликеном космическими лучами. Эксперименты Г. привлекли чуткость к космическим лучам других физиков, в том числе Карла Д. Андерсона, открывшего позитрон, положительно заряженную частицу с массой, равной массе электрона. Им же вкупе с С.Х. Неддермейером был открыт мю-мезон необычайно короткоживущая частица с массой, эдак в 200 раз больше массы электрона. Позднее она стала именоваться мюоном.

В 1919 г. Г. был назначен ассистент-профессором физики Венского университета, но в 1920 г. переехал в Грац, где стал адъюнкт-профессором экспериментальной физики. В 1921 г., взяв отпуск, Г. отправился в Соединенные Штаты, где возглавил исследовательскую лабораторию Радиевой корпорации Соединенных Штатов в Ориндже (штат Нью-Джерси) и вместе с тем исполнял обязанности консультанта при Горном бюро министерства внутренних дел США.

В Грац Г. вернулся в 1923 г. Через два года он стал полным профессором, а в 1929 г. был назначен деканом факультета. В 1931 г. Г. стал профессором экспериментальной физики и директором Института радиационных исследований при Инсбрукском университете. Он создал под Хафелекаром станцию по исследованию космических лучей.

За открытие космических лучей Г. совместно с Карлом Д. Андерсоном был удостоен Нобелевской премии по физике 1936 г. Представляя лауреатов, Ханс Плейель из Шведской королевской академии наук подчеркнул, что Г. предложил нам новые важные проблемы, связанные с формированием и разрушением вещества, проблемы, открывающие новые области для исследования.

В 1938 г., сквозь два месяца потом того, как нацистская Германия аннексировала Австрию, Г. был смещен со своего поста в Граце, так как его хозяйка была еврейкой, а сам он состоял научным советником при правительстве низложенного канцлера Австрии Курта фон Шушнига. Получив предупреждение о готовящемся аресте, Г. бежал в Швейцарию.

Приглашение от Фордхемского университета привело в 1938 г. Г. и его жену в Нью-Йорк. В Фордхеме Г. преподавал физику и посредством шесть лет получил американское гражданство. В 1946 г. к нему обратились с просьбой возглавить первые в мире измерения уровня радиоактивных осадков, выпавших в Соединенных Штатах вслед за тем атомной бомбардировки Хиросимы. На следующий год Г. вкупе с физиком Уильямом Т. Макниффом разработали способ обнаружения небольших количеств радия в человеческом теле по измерению гамма-излучения.

В 1920 г. Г. женился на Мари Берте Варнер Брейски, которая скончалась в 1955 г. В том же году Г. вступил в брак с Элизабет М. Хёнке. После выхода в отставку в 1956 г. Г. до конца жизни продолжал заниматься исследованием космических лучей и радиоактивности. Он умер в Маунт-Верноне (штат Нью-Йорк) в 1964 г.

За свою долгую карьеру Г. был удостоен множества наград и почестей, в том числе премии Либена Австрийской академии наук (1919), премии Эрнста Аббе Фонда Карла Цейса (1932), почетного знака За заслуги в искусстве и науке австрийского правительства (1959) и почетных степеней Венского университета, университета Лойолы в Чикаго, университета Лойолы в Новом Орлеане и Фордхемского университета.

Так же читайте биографии известных людей:

Виктор Маслов Viktor Maslov

Виктор Маслов - российский физик и математик, специалист в области математической физики, действительный член РАН. Родился 15 июня 1930 года.Виктор..
читать далее →

Виктор Гольдшмидт Viktor Goldshmidt

Химик и геолог, один из основоположников геохимии и кристаллохимии.
читать далее →

Виктор Гриньяр Viktor Grignard

Французский химик Франсуа Огюст Виктор Гриньяр родился в г. Шербур в семье Теофила Анри Гриньяра и Мари (в девичестве Эбер) Гриньяр. Его отец шил..
читать далее →

Виктор Гусаров Viktor Gusarov

Доктор химических наук, профессор, член-корреспондент РАН, заместитель директора Института химии силикатов имени И. В. Гребенщикова РАН.
читать далее →

Ваши комментарии

добавить комментарий