Известные люди

»

Уиллард Либби

Либби посещал поначалу разместившуюся в двух комнатках начальную школу, а в 1926 г. окончил среднюю. Он мечтал о карьере горного инженера и, получив родительское благословение, поступил в Калифорнийский вуз в Беркли, чтобы получить необходимую профессия. Начав учебу в университете, он, и все-таки, изменил детской мечте, решив, что химия немаловажно интереснее. Изучив химию, физику и математику, Л. в 1931 г. получил уровень бакалавра по химии. Два года через, после этого окончания аспирантуры, где он под руководством физикохимиков Гилберта Н. Льюиса и Уэнделла М. Латимера исследовал радиоактивные ядра с низкой энергией, Л. была присуждена докторская уровень и он был назначен преподавателем химии.

Изотопы представляют собой разновидности химического элемента с одним и тем же атомным номером (потому что в их ядрах содержится одинаковое цифра протонов), но с разной атомной массой, т.е. с разным числом нейтронов. Они обладают одинаковыми химическими свойствами, но негусто отличаются приятель от друга по физическим свойствам. Радиоактивные изотопы имеют нестабильные ядра, которые распадаются, испуская альфа-, бета- и гамма-лучи. Радиоактивные ядра в качестве изотопных индикаторов химических реакций впервой применил химик Георг (Дьёрдь) де Хевеши. Для точного измерения малого числа радиоактивных ядер радиацию, испускаемую этими ядрами в ходе анализа, необходимо изолировать как от фоновой космической радиации, так и от излучения радиоактивных ядер в окружающей среде. Немецкий физик Вальтер Боте разработал способ совпадений, при котором бесчисленные электрические детекторы подсчитывают происходящие вместе с тем радиоактивные излучения. В созданном Л. методе несовпадений, тот, что представляет собой вариант приема Боте, в измерительной камере находятся детекторы и внутренней и внешней радиации. Этот приём позволил немаловажно снизить воздействие фоновой радиации на измерения весьма низких уровней радиации. Еще будучи аспирантом, Л. сделал приблизительно в то же время, что и Хевеши, открытие, обнаружив, что компонент самарий обладает невеликий радиоактивностью.

В 1941 г. Л., тот, что к этому времени занимал место адъюнкт-профессора, взял годичный отпуск и провел его, ведя исследования в Принстонском университете на стипендию Гуггенхейма. В декабре 1941 г. США вступили во вторую вмемирную войну, и Л. в качестве участника Манхэттенского проекта предпринятых США усилий по разработке ядерного оружия присоединился к Гарольду К. Юри, тот, что тогда работал в Колумбийском университете. В рамках этого проекта Л. разрабатывал технологию газовой диффузии для разделения изотопов урана, что было необходимо для создания атомной бомбы. В конце второй важный войны он стал полным профессором химического факультета Чикагского университета, где, помимо того, проводил изыскания в университетском Институте ядерных исследований.

В 1939 г. Серж Корф, работающий в Нью-Йоркском университете, обнаружил, что, когда космические лучи пронизывают атомы в верхних слоях атмосферы, они вызывают поток нейтронов. Другие факты указывали на то, что азот, из которого приблизительно на 80 процентов состоит атмосфера, несложно поглощает нейтроны и после этого распадается на радиоактивный углерод, называемый кроме того радиоуглеродом, или углеродом-14. Л. выдвинул теорию, в соответствии которой бомбардировка космическими лучами вызывает превращение атмосферного азота в радиоактивный углерод. Он проворно окисляется в воздухе до диоксида углерода (углекислого газа) и поглощается растениями путем фотосинтеза. Любой тело, потребляющий эти растения, поглощает вкупе с ними радиоактивные атомы углерода. Л. предположил, что радиоактивный углерод генерируется с постоянной скоростью и что, в одно прекрасное время попав в молекулу, он в ней остается. Отсюда ученый пришел к заключению, что все живые существа обладают постоянным уровнем радиоактивности, тот, что падает позже смерти организма. Продолжительность жизни радиоактивного изотопа определяется периодом его полураспада отрезком времени, необходимым для распада половины данного количества вещества. Как установил в 1940 г. Мартин Кеймен, отрезок времени полураспада углерода-14 равен 5730 годам достаточно недлинный промежуток времени по сравнению с возрастом Земли, при всем при том довольно длительный для установления равновесия в процессе образования и распада углерода-14. Л. пришел к выводу, что должна наличествовать вероятность путем измерения оставшейся радиоактивности измерять время, которое прошло с момента смерти, если она произошла в отрезок времени от 500 до 30 тыс. лет тому назад.

Для проверки своей гипотезы Л. сконструировал счетчик Гейгера, стенки которого были утолщены двадцатисантиметровым слоем железа для поглощения земной радиации. Такой счетчик Гейгера регистрирует космические лучи, проникающие посредством утолщенные стенки. Как и при проведении исследований в ходе подготовки докторской диссертации, гейгеровский счетчик с утолщенными стенками регистрировал проникающие частицы, центральный же счетчик для измерения радиоактивности анализируемого образца включался на одну тысячную доли секунды. Максимальная чувствительность к радиоактивности, испускаемой датируемым образцом, достигается путем помещения чистого углерода (в виде сажи) на внутреннюю стенку чувствительного детектора. Позднее Л. обнаружил, что чувствительность детектора при этом методе ещё больше повышается, если углерод берется в виде газа либо углекислого газа, либо ацетилена. В одном триллионе атомов углерода обнаруживается приблизительно единственный радиоактивный атом. Л. проверил аккуратность этого способа, измерив радиоактивность образцов красного дерева и пихты, точный возраст которых был установлен путем подсчета годовых колец. Он кроме того подверг экспериментальному анализу извлеченные при археологических раскопках предметы, возраст которых был уже известен, такие, как ломоть дерева от погребальной лодки египетского фараона, взятый в Чикагском музее естественной истории. Л. получил блестящее подтверждение своей теории, и изобретенный им приём датирования стал просторно использоваться в археологии и геологии.

Проверяя на радиоактивность останки животных и растений, получаемые со всего мира от Северного полюса до Южного, Л. обнаружил некоторое расхождение в данных, связанное с географической широтой, на которой были найдены образцы. Среди археологических находок, уже скрупулезно датированных с помощью способа Л., были: кусочки льняной ткани, которыми были перевязаны манускрипты, найденные в районе Мертвого моря, хлеб из дома в Помпеях, погребенных под вулканическим пеплом в 79 г. н.э., древесный уголек со стоянки древних людей в Стоунхендже (Англия) и кочерыжка кукурузного початка из пещеры в Нью-Мехико. Л. ещё установил, что окончательный ледниковый отрезок времени в Северной Америке окончился 10 тыс. лет вспять, а не 25 тыс., как было раньше подсчитано геологами. Метод углеродного датирования проворно получил признание в качестве основного способа установления дат событий, которые произошли в последние 70 тыс. лет.

Воздействие космических лучей на верхние слои атмосферы ведет ещё к образованию небольшого количества трития радиоактивного изотопа водорода, ядро атома которого содержит 1 протон и 2 нейтрона, а отрезок времени полураспада равен 12 годам. Таким образом, концентрация трития может употребляться в качестве изотопного индикатора атмосферной влажности и гидрологической системы Земли. С помощью трития Л. исследовал круговорот воды в природе, состав океанических вод и возраст вин.

Ученый был включен президентом Дуайтом Д. Эйзенхауэром в состав Комиссии по атомной энергии США. В ней с 1954 по 1959 г. Л. занимался проблемами выпадения радиоактивных осадков в результате взрыва атомных бомб и участвовал в осуществлении международных программ применения ядерной технологии в мирных целях, таких, как За спокойный атом. После ухода из Комиссии по ядерной энергии в 1959 г. он стал действовать на химическом факультете Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, а 3 года через был назначен директором Института геофизики и физики планет. Эту пост ученый совмещал со своей работой в Калифорнийском университете вплоть до ухода в отставку в 1976 г. Сфера его научных интересов расширилась, включив геохимию, проблемы атмосферы планет, изучение лунной поверхности, надзор над состоянием окружающей среды, защиту от землетрясений и гражданскую оборону.

В 1960 г. Л. была присуждена Нобелевская премия по химии за введение алгоритма использования углерода-14 для определения возраста в археологии, геологии, геофизике и других областях науки. В своей Нобелевской лекции Л. сказал: Сам по себе предложенный мною алгоритм датирования требует осторожности, но его может использовать скрупулезно обученный персонал, соблюдающий чистоту, аккуратность, солидный подход и обладающий соответствующими практическими навыками. При таких условиях алгоритм радиоуглеродного датирования... в действительности может подсобить перелистать вспять страницы истории и поведать человечеству немного больше о его предшественниках, а значит, заключил он, и о его будущем.

В 1940 г. Л. женился на учительнице Леоноре Льюсинде Хики. У супругов родились две дочери-двойняшки. В 1966 г. тот самый брак распался, и Л. соединил свою судьбу с Леоне Вудс Маршалл, профессором по проблемам окружающей среды Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Ученый был человеком высокого роста, накрепко сложен. Гленн Т. Сиборг обрисовывал его как кропотливого, терпеливого и способного преподавателя, чья профессиональная карьера вследствие его огромной любознательности отличалась чрезвычайной многосторонностью и широтой интересов. Л. умер в Лос-Анджелесе 8 сентября 1980 г. от пневмонии и тромба в легком. Помимо Нобелевской премии, Л. был награжден медалью Чарльза Фредерика Чендлера Колумбийского университета (1954), медалью Элиота Крессона Франклиновского института (1957), медалью Уилларда Гибба Американского химического общества (1958) и медалью Дея Американского геологического общества (1961). Он был членом американской Национальной академии наук, Американской академии наук и искусств, Американского философского общества, Гейдельбергской академии наук, Боливийского антропологического общества и Шведской королевской академии наук.

Так же читайте биографии известных людей:

Уиллем Дефо Willem Dafoe

После более чем десятка представлений он сыграл свою дебютную кинороль в фильме Майкла Чимино "Небесные врата". Потом была работа с режиссером..
читать далее →

Уилли Диксон Willi Dixon

Величайший блюзовый композитор, аранжировщик, продюсер, певец и контрабасист Вилли Диксон родился 1 июля 1915 года в местечке Виксбург, штат..
читать далее →

Уиллис Лэмб Willis Eugene Lamb

Американский физик Уиллис Юджин Лэмб родился в Лос-Анджелесе (штат Калифорния). Его отец и тезка был инженером-телефонистом, а мать Мари Элен..
читать далее →

Уиллис Чунг Willis Chung

Уиллис Чунг - американский актер китайского происхождения. Родился 23 июня 1986 года в Калифорнии.С детских лет, под воздействием фильмов о..
читать далее →

Ваши комментарии

добавить комментарий