Известные люди

»

Уолтер Рэли

журнал "КАРАВАН ИСТОРИЙ", май 2000.

Мокрый снег сыплется с серого лондонского неба и тут же тает в буром дорожном месиве у мрачных стен Тауэра. Втоварищ грубо запели трубы и обширно распахнулись крепостные ворота. Зимнее светило заиграло на шлемах и алебардах конвоя, дробясь в расшитых самоцветами плащах свиты и усеянном изумрудами платье Елизаветы. Процессия неспешно двинулась вперед и замерла у огромной лужи: королева не решается ступить в грязища затканным серебром сафьянным башмачком. Придворные озадаченно застыли в почтительном оцепенении... И неизвестно, сколь длилось бы замешательство, если бы не единственный младой кавалер. Он вышел из толпы и кинул под ноги Елизаветы Английской свой кумачовый бархатный плащ. И на единственное украшение гардероба Уолтера Рэли, за которое он заплатил все, что удалось накопить за три последних года, ступила нижняя конечность статной огненно-рыжей государыни. Их взгляды встретились. Ее пронзительные глаза и жесткий подбородок говорили о мужском уме и сильной воле. Она, глядя на склоненного перед ней в изящном поклоне ладного молодца, отметила про себя его стройные мускулистые ноги, свидетельствующие о выносливости в любовных битвах... Елизавета немного приметно улыбнулась и величественно проплыла мимо Уолтера Рэли, следом двинулась свита. Плащ, растоптанный сапогами двухсот придворных, остался возлежать в грязи - юноша выменял на него свою Фортуну.

Это произошло в 1581 году - Англия в те времена была идеальным местом для сильных и смелых молодых людей, хватко орудующих мечом и пером, стремящихся подмять под себя столетний период. Рэли был одним из них - но об этом покуда не догадывались ни он сам, ни те, кто его окружал.

...В одном из лондонских театров начинал карьеру артист Шекспир: полноватый нескладный юный мужчина не подавал особых надежд, его никто не принимал серьезно. В трактире "Голова кабана" любой конец дня стучал по столу кружкой завсегдатай лондонских публичных домов скандалист Марло. Сквозь хмельной гомон и стук игральных костей нередко слышался отчаянный визг трактирной девки - чертов Марло вновь ушел не заплатив!.. О том, что тот самый пьяница и дебошир станет гордостью английской литературы, никто, разумеется, более того не догадывался. Он состоял на жалованье в королевской секретной службе и писал ходкие пьесы.

Многим из этих в то время как не признанных гениев случалось обменивать свои творения на бутылку вина и ночь проводить под трактирной лавкой. Но не таков был Уолтер Рэли: он стойко вцепился в свою удачу, и она вынесла его на что ни на есть верх.

Елизавета Английская была умной женщиной, людей она видела насквозь. Молодой офицер, прискакавший с донесением из взбунтовавшейся Ирландии, показался ей дельным юношей, его речь и привычки пришлись королеве-девственнице по вкусу. Рэли остался при дворе, и вскоре уже господа из свиты почтительно снимали перед ним шапки.

Он получает винную монополию. Теперь ему не нужно крушить голову, чем расплатиться с трактирщиком за вечерний стол. За богатством следует и честь: в тронном зале Рэли преклоняет колени, Елизавета ударяет его по плечу обнаженным клинком - и он поднимается с земли рыцарем. Теперь на королевской охоте он скачет рядом с государыней: гончие рвутся вперед, виснут на боках у оленя, егерь хватает упавшее животное за рога, а Уолтер, повинуясь монаршему кивку, отсекает ему мечом голову. На придворных балах он ведет Елизавету в церемонном придворном танце. Но более того королевские камеристки не знают, когда ему удалось проторить дорогу в ее опочивальню.

Любить государыню - особое искусство: излишняя настойчивость порой карается плахой, а робость - отлучением от двора. Жизнь и конец Уолтера Рэли отныне зажаты в сухом веснушчатом кулачке Елизаветы Английской. Ему приходится ожидать чуть заметного кивка, жеста, улыбки... Наконец она решилась, произнесла с грудной хрипотцой: "Останьтесь тут, сэр Уолтер". А дальше... дальше зашуршали завязки затканного золотом платья, воззрение затуманился, тонкие губы разжались, и королева упала на грудь сэру Уолтеру.

Вскоре Рэли получил оловянную монополию и ранг капитана королевской гвардии и обосновался в великолепном особняке, пожалованном ему Короной.

...На столе разбросаны фолианты, дымятся чаши с грогом, сэр Уолтер в мягких сапогах растянулся на резной деревянной кровати. В углу немалый глобус спокойно соседствует с человеческим скелетом, у стены в полной готовности стоят рыцарские доспехи - грудь кирасы выложена золотыми узорами, забрало опущено, латные рукавицы сжимают эфес шпаги. За столом сидят друзья.

В молодости Рэли учился в Оксфорде, там и приобрел привкус к изящной словесности. Его вирши пользовались большим успехом у английских гуманистов, а философские труды прилежно штудировали университетские профессора. Вот и сегодня в его доме собрался круг, тот, что называют "School of night". Благонамеренные лондонцы побаиваются членов этого сообщества и называют нехристями. Кристофер Марло, Томас Харриот и Джордж Чэпмен читают вирши, критикуют Писание, рассуждая о сотворении мира. У камина примостился Лоуренс Кемис, он также не чужд поэзии, но его больше привлекает шпага. Через немного дней Рэли и Кемис поднимутся на борт вооруженного тяжелыми пушками корабля и отправятся на поиски легендарной страны Эльдорадо, где дома строят из золота, дороги мостят серебром, а люди живут не ведая забот и печалей.

Рэли искал Эльдорадо в Южной Америке: экспедиция прошла 450 километров вдоль Ориноко, потеряла большинство людей, но Эльдорадо так и не обнаружила. Зато Рэли привез в Англию непочатый край золота и создал колонию на острове Роанок. Но сквозь двадцать лет, когда Рэли вернулся на эту землю, он обнаружил: дома, склады и крепостные стены сохранились, а колонисты бесследно исчезли. Белокурые и голубоглазые индейцы на Роаноке встречаются и по этот день, но фатум их прародителей так и осталась загадкой.

Уолтер Рэли на долгое время исчезал, охотясь за славой. В Новом Свете он создал первую английскую колонию, назвав ее Вирджинией - в честь своей королевы-девственницы. Оттуда он привез в Европу курево, первым начал дымить трубку и ввел это дело в моду. А между тем в сердце королевы произошли большие перемены...

При дворе появился Роберт Деверэ, второй граф Эссекс. В меру любезный и в меру нахальный, вкрадчивый, обходительный и льстивый, Эссекс стал новым фаворитом Ее Величества. Теперь Уолтер Рэли, удалившись в замок Килколман, мог отдаться наукам и поэзии. Но Эссекс оскорбил монархиню: он женился по любви и поплатился за это головой. Отвергнутый фаворит Уолтер Рэли вернулся во дворец - но тут и с ним произошла большая беда: стихотворец и ученый, придворный и популярный пират влюбился как паренек.

...Корабль кренился и скрипел, ветер трепал королевский стяг, резную корму обдавало морской пеной. Лондон устроил сэру Уолтеру пышные проводы: сама королева выпила за удачу нового военного похода. О том, что это скорее бегство, Елизавета Английская покуда не догадывалась, не ведая, что любовник женился на ее юной фрейлине, очаровательной Елизавете Трокмортон.

У Рэли было полно недоброжелателей - в том числе и в Звездной палате, в чьем ведении находилась тайная полиция. И вскоре королева знала все. Хваленая сдержанность изменила Ее Величеству, когда юная Трокмортон подала ей серебряный таз с водой для утреннего умывания: таз полетел негодяйке в физиономия, а за Рэли отправился королевский фрегат - капитан получил инструкция отдать сэра Уолтера в Англию живым или мертвым.

Последовала погоня, почетное заключение в капитанской каюте и, в конце концов, камера в лондонском Тауэре. Королева (в рыжих волосах появилась седина и от краски их цвет стал без малого огненным, а покрытое толстым слоем белил и румян физиономия напоминало карнавальную маску) не задумываясь отправила бы его следом за Эссексом на плаху, но сэру Уолтеру вновь улыбнулась фортуна. Корабль Рэли уже без него вернулся в Лондон, ведя за собой набитую золотом португальскую шхуну. И тут выяснилось, что матросы расхитили долю королевы и что надо спрятали концы. Корона затеяла долгую тяжбу со славно попиратствовавшим экипажем. На содействие монархине пришел сэр Уолтер: прямо из тюрьмы он отправился на борт своего судна - и доля Елизаветы выросла с десяти до восьмидесяти тысяч фунтов стерлингов. Рэли купил себе свободу, но двери королевского дворца были закрыты для него насовсем.

Его эпоху предали земле вкупе с его королевой: горели факелы, в холодной опочивальне лежало иссохшее корпус усопшей, ярко-рыжие волосы убраны алмазной сеткой. В Лондон въезжал новоиспеченный монарх, король Шотландии Иаков I: на английскую корону он променял существование своей матери Марии Стюарт и терпеливо ждал кончины Елизаветы, завещавшей ему трон. Иаков был совершеннейшим ничтожеством: он прославился только трактатами о ведьмах да трудом о вреде табака. Сильные люди прошлого царствования внушали ему тревогу: первой жертвой нового короля стал Уолтер Рэли.

Против него выдвинули вздорное обвинение: якобы он замышлял усадить на трон другого монарха. Часть присяжных, потрясенных тем, как мужественно Рэли вел себя на суде, на коленях умоляли преподнести подсудимому бытие. И все же королевский суд приговорил его к четвертованию: отвергнутый небом и землей предатель должен быть подвешен между ними. Сердце и внутренности бросят в жар, потому как в их сокровенной глубине он вынашивал свои низкие намерения. Его кастрируют, дабы на земле позже него не осталось семени. Голову отсекут, потому что интеллект направлял его поступки. Земля не примет туловище предателя выставленное на потеху толпе, оно станет пищей для ворон... Казни сэр Уолтер ждал больше десяти лет: Иаков подвесил над Рэли вердикт, как колун палача.

Башню Тауэра, в которой долгие годы томился пленник, до сих пор называют "Башней Рэли". Здесь сэр Уолтер писал сонеты и сочинял знаменитую "Историю мира". Тут же, в камере, он давал уроки принцу Генри: приговоренный к смертной казни стал воспитателем наследника престола! Иакову был нужен Рэли, и он не раз прибегал к его советам. В частности, когда к его дочери Елизавете посватался итальянский принц, король обсуждал кандидата в женихи со своим пленником. Сэр Уолтер посоветовал отказать итальянцу и выискивать жениха в Германии - этакий союз в наибольшей мере отвечает интересам Англии. Иаков так и поступил, но вердикт своему советнику не отменил - король был верен себе. Он боялся заговорщиков, не любил умников и ненавидел курево, с легкой руки сэра Уолтера входивший во все большее употребление.

Рэли не боялся смерти. В его волосах с каждым годом прибавлялось серебра, и все чаще по ночам ему снилась счастливая почва Эльдорадо.

И ещё раз он вел на поиски благословенной страны корабли, а верный приятель Лоуренс Кемис захватывал и грабил испанский город, и испанский посол требовал у Елизаветы удовлетворения... Когда 66-летний сэр Уолтер положил голову на плаху и палач в красном колпаке сказал, что его башка не так повернута, Рэли улыбнулся и бодро произнес: "Не напасть, была бы личность повернута правильно". Это были его последние слова: блеснуло на светило остро отточенное лезвие топора, в уши ударил шум, в глазах полыхнули тысячи огней - и все закончилось. Тело Рэли выставили на потеху толпе.

..Дважды в год спокойный лондонский скверик бурлит страстями, а бронзовый сэр Уолтер молчаливо взирает на шумные потасовки курильщиков с теми, кто не приемлет этой пагубной привычки. Может, он припоминает вирши "О душеспасительной пользе табачного курения", которые разъяренный король Иаков не без основания приписывал ему, атеисту и вольнодумцу:

Взирай на дым, идущий ввысь,

И тщетности земной дивись.

Мир с красотой - только дым пустой.

Кури курево, и думай...

Когда же злак сгорит дотла,

Останется одна зола.

Что наша плоть? Золы щепоть.

Кури курево и думай...

Так же читайте биографии известных людей:

Уолтер Браттейн Walter Brattayn

Американский физик Уолтер Хаузер Браттейн родился в г. Амой (Сямынь) на юго-востоке Китая. Сын Росса Р. Браттейна, учителя частной школы для..
читать далее →

Уолтер Гилберт Uolter Gilbert

Американский молекулярный биолог Уолтер Гилберт родился в г. Бостон (штат Массачусетс), в семье Рихарда Гилберта, экономиста кейнсианского толка,..
читать далее →

Уолтер Мёрч Walter Scott Murch

Уолтер Мёрч родился в семье известного американского художника Уолтера Танди Мёрча. Получил образование в частной закрытой школе на Манхэттене...
читать далее →

Уолтер Пистон Walter Piston

Родился 20 января 1894 в Рокленде (шт. Мэн). Закончив в 1924 Гарвардский университет, занимался композицией в Париже у Нади Буланже.
читать далее →

Ваши комментарии

добавить комментарий