Известные люди

»

Чарльз Бэббидж

КАЖДОЕ УТРО тысячи служащих заполняли тесные лондонские улочки начала XIX века. Они спешили в свои конторы, чтобы погрузиться в душный мир цифр - финансовые прогнозы и отчеты о сборе налогов, мореходные астрономические таблицы и календари. Могущество "Владычицы морей" опиралось в том числе на армию безвестных вычислителей, терпеливо перемалывающих мириады чисел.

В 1812 г. Чарльз Бэббидж спал над открытой таблицей логарифмов. Приятель молодого математика разбудил его возгласом: "О чем замечтался?", на что Бэббидж ответил:

"...А потому как все эти таблицы могли быть вычислены с помощью машины!"

В эпоху, когда пароходы и паровозы ещё считались многообещающей новинкой, Чарльз Бэббидж решил избавить людей от гнета рутинных вычислений. Он говорил: "Я отдаю себе рапорт, что мои утверждения могут рассматриваться как нечто сверхутопическое и что они вызовут в памяти философов Лапуты..." ( Лапута - летающий остров, придуманный Джонатаном Свифтом. На Лапуте жили мудрецы, примечательные своей оторванностью от реальной жизни и пространными псевдонаучными рассуждениями.) И точь-в-точь - в возможности создания автоматической вычислительной машины сомневались тогда не только обыватели, но и многие ученые.

ЧАРЛЬЗ РОДИЛСЯ В 1791 ГОДУ в семье банкира Бенджамина Бэббиджа. Из-за неважного здоровья он до 11 лет учился дома. Потом его отдали в одну из лучших частных школ Англии, где Чарльза безотложно покорила богатая библиотека. Среди прочего там были прекрасные книги по математике...

К этой науке Бэббидж относился с трепетом всю дальнейшую существование. Иногда занятие доходило до курьезов.

Каждую минуту умирает мужчина,

Но каждую минуту дядя рождается.

Этот фрагмент из стихотворной поэмы Альфреда Теннисона заставил Бэббиджа послать поэту сообщение, где математик придирчиво заметил: "...Хорошо известно, что упомянутая сумма (народонаселение Земли) вечно увеличивается. Поэтому я беру на себя смелость допустить, что в следующем издании Вашей превосходной поэмы ошибочные расчеты будут исправлены следующим образом:

Каждое момент умирает мужчина,

Но 1,16 человека рождается...

Может, это был оригинальный прикол Бэббиджа? Его касательство к предмету выдает следующее добавление: "Я мог бы сориентировать Вам и больше точную цифру -1,167; но это, конечно, нарушило бы темп стиха..."

Также безоглядно он увлекался изобретательством. Например, попав в оперу на "Дон Жуана", смертельно заскучал и уже посредством пять минут ушел из зала - взглянуть, как устроен агрегат сцены...

Бэббидж пытался вдохнуть бытие в "нагромождение" валов, шестеренок и рычагов, названное им "Разностной машиной" не единственный год. Поначалу некоторые средства ученому выделяло Министерство финансов Ее Величества. Но исследования затянулись и господин министр соскучился поджидать. Ученому удалось создать только отдельные узлы своей машины.

Неудача с "Разностной машиной" абсолютно не обескуражила Бэббиджа. Напротив, он безотложно же "замахнулся" на свежий, несравненно больше непростой агрегат.

В 1834 году конструктор в первый раз в мире замыслил сформировать механическое устройство, способное не легко мнить, но править ходом собственной работы, в зависимости от заложенной программы и результатов промежуточных вычислений! Прародитель ЭВМ был назван им "Аналитической машиной". Бэббидж придумал все основные части, которые нынче составляют компьютер: накопитель для хранения чисел, арифметическое устройство, агрегат, управляющий последовательностью операций, устройства ввода и вывода данных. До него никто ещё не пытался сотворить по-настоящему универсальный вычислитель. Даже собранный на немного лет раньше "арифмометр" Блеза Паскаля был, по сути, не больше чем усложненными счетами.

Ход вычислений в машине Бэббиджа определяли перфокарты с программой. А первым в мире программистом стала леди Ада Лавлейс. Дочь Джорджа Байрона - она выказывала несравненно более значительный заинтересованность к математике, нежели к поэзии, и в этом походила на Бэббиджа. Ада была знакома со многими учеными своего времени, зачастую принимала их у себя дома, выступая не только в роли хозяйки, но и как активная участница научных споров.

Бэббидж "заразил" Аду идеей создания программируемой вычислительной машины, и она составила немного программ для его агрегата. Применить их так и не пришлось, зато леди Лавлейс разработала все основные принципы программирования, применяемые до сих пор. Ее именем более того назвали единственный из компьютерных языков - "Ада".

ЧАРЛЬЗ БЫЛ ГОТОВ ПОЙТИ на самые экзотические авантюры, чтобы нарыть средства на постройку "Аналитической машины"" Сначала, совместно с леди Лавлейс, Бэббидж придумал "беспроигрышную" систему ставок на скачках. Однако математический дар Ады не помог: изобретатели проигрались в пух и прах, и леди Лавлейс пришлось сбыть свой фамильный жемчуг.

Неунывающий Бэббидж решил черкнуть роман в трех томах, рассчитывая выручить за него 500 фунтов, но одним духом охладел к идее. Зато загорелся новым проектом - капиталы ему должен доставить автомат... для игры в крестики-нолики, с которым Бэббидж предполагал разъезжать по стране. Знакомый Чарльза отговорил его от этой затеи, уверяя, что данным способом не удастся выколотить из чопорной английской публики требуемую сумму. Автомат для крестиков-ноликов так и не был создан. Как и сама "Аналитическая машина", хотя Бэббидж продолжал работу над ней до конца жизни.

Вскоре после этого смерти Бэббиджа журнал "Панч" написал:

Служица науке, он терпел лишенья.

Был рок его тревожен и суров,

Он недобрый судьбою избран был мишенью

Скорей ударов, нежели даров...

(Перевод И. Липкина.)

Тогда же британский комитет по науке отозвался о его изобретении: "Мы полагаем, что подобные машины, кроме экономии труда, сделают осуществимым то, что находится уж очень рядом к пределам человеческих возможностей", Почему это признание не появилось при жизни изобретателя?

ТОЛЬКО ПОСЛЕ СМЕРТИ Бэббиджа его сынуля Генри сумел создать по чертежам отца центральный узел "Аналитической машины" - арифметическое устройство, которое в 1888 году вычислило произведения числа "пи" на числа натурального ряда от одного до 32 с точностью до 29 знаков! Машина Бэббиджа оказалась работоспособной, но Чарльз этого уже не увидел.

Так же читайте биографии известных людей:

Чарльз Вулли Charles Leonard Woolley

Ведущий английский археолог первой половины ХХ века; вёл раскопки памятников материальной культуры Шумера, Древнего Египта, Сирии, Нубии, древней..
читать далее →

Чарльз Сарджент Charles Sarzhent

Американский ботаник, первый директор Арнольд-Арборетума, Ботанического сада имени Арнольда в Гарвардском университете.
читать далее →

Чарльз Баркла Charls Barkla

Английский физик Чарлз Главер Баркла родился в г. Уиднесе (графство Ланкашир). Его родители Джон Мартин Баркла, служащий химической компании, и Сара..
читать далее →

Чарльз Таунс Charlz Tauns

Чарльз Таунс - выдающийся американский физик. Родился 28 июля 1915 года.Обнаружив блестящие способности в школе и перескочив через седьмой класс,..
читать далее →

Ваши комментарии

добавить комментарий