Известные люди

»

Бенджамин Франклин

Бесформенные свечные огарки плавились и шипели, но еле-еле различимый полупрозрачный свет в течение всей ночи не мешал мальчику с легким шорохом перелистывать страницы очередной толстой книги. Бракованные свечи он выпрашивал у отца, занимавшегося производством их и мыла. Отец, проснувшись на рассвете и глядя на мальчика, любой раз пытался вспомнить: когда же его меньший отпрыск научился впитывать текст? Кажется, как будто он родился с книгой в руках. Джошуа Франклин, пуританин, чтобы избежать религиозных гонений, приехал в Бостон из Англии в 1682-м. Бен родился в 1706 году, всего в семье было семнадцать детей. В восемь лет папа отправил его в среднюю школу, он мечтал, что мальчишка сделает карьеру священнослужителя, избавив себя от тяжелого и изнурительного физического труда. Но более того те скромные пожертвования, которые полагалось возвращать за учебу, были Джошуа не по карману.

Поэтому уже в десять лет Бену пришлось варить мыло и плавить воск для свечей в мастерской отца. Отдушиной служили книги: Джошуа в Бостоне уважали за честность, образованность и строгие этические принципы, и его знакомые ни в жизнь не отказывались одолжить его сыну книги из скудных домашних библиотек, вывезенных ещё из Англии и бережно хранимых. А ещё Бен любил океан. Он до срока научился плавать, зачастую удил рыбу с ровесниками. Родители боялись, что наследник подастся в моряки (единственный из их сыновей уже успел испариться, избрав тот самый путь), к тому же он не упускал случая продемонстрировать отцу свою ненависть к мыловарению. Однажды паренек подговорил своих друзей ночью соорудить из камней (рядом на берегу строился каменный дом) мини причал, чтобы было удобнее рыбачить. На следующий день пропажу камней обнаружили, и папа подверг сына экзекуции, несмотря на полностью веские аргументы мальчика о безусловной пользе рыболовецкого причала. Все то, что безнравственно, не может быть полезно, таков был вердикт отца. Но Джошуа пришлось поступиться принципами и вернуть Бена в подмастерья к старшему из сыновей, печатнику Джеймсу, недавно вернувшемуся из Англии с закупленным там типографским оборудованием, хотя двум представителям семьи не полагалось заниматься одной профессией. Помимо изучения типографского дела Бен пристрастился к написанию баллад. Они так что надо раскупались, что брат заказывал их ему одну за прочий. Однако и в этом месте вмешательство отца (в окончательный раз) возымело родное действие: Все поэты до времени или поздненько становятся нищими или бродягами. Тем не менее тщеславие юноши было удовлетворено. Когда брат начал издавать и печатать свою газету The New England Courant, 16-летний Бен по ночам (он знал, что ни папа, ни брат не позволят ему сделаться ее автором) сочинял письма от имени некой вдовушки Сайленс Догуд и по утрам просовывал их под ворота типографии брата. Письма эти (всего он сочинил 16 штук), в которых содержалась едкая сатира на общественные нравы, облеченная в рассуждения немолодой женщины о своей жизни, вызвали экстаз у читателей. Брат был доволен успехами анонимного сочинителя, но когда Бен, не удержавшись, признался в своем авторстве, пришел в агрессия. Джеймс изгнал Бена из типографии, преподав ему превосходный урок: не стоит поощрять близкое самолюбие до того открыто. Отец в тот самый конфликт не вмешался. Оставаться дальше в Бостоне не было смысла. И Бен замыслил побег по тем временам это равнялось преступлению, в основном в бега подавались провинившиеся слуги, рабы или уголовники. Собрав кот наплакал денег, он сел на судно, тот, что доставил его в Нью-Йорк, а сквозь немного недель на утлом суденышке Бен добрался до Филадельфии. Голодный, оборванный и мокрый от постоянного пребывания на палубе во время шторма, он шел по главной улице города Маркет-стрит. Поравнявшись с булочной и выудив из кармана завершающий трехпенсовик, попросил хлеба. Булочник, к восторгу Франклина, протянул ему три огромных пышных рогалика таких в Бостоне не выпекали. Засунув два под мышку, он на ходу жевал третий, шагая по улице. Тогда-то его и увидела в первый раз будущая благоверная Дебора Рид, которая вышла погреться на солнышко у входа в свой обиталище. Высокий, широкоплечий, крепкого телосложения, с проницательными серыми глазами, Франклин не был красавцем, но обладал притягательной для женщин мужественной привлекательностью. Судьба приведет Бена в здание семьи Рида в качестве постояльца, но это будет следом того, как он найдет работу в одной из двух печатных мастерских Филадельфии города, несравнимого по уровню своего развития с провинциальным и сонным Бостоном.

Кредит доверия, или вынужденное путешествие

Слухи о способностях, отличном знании печатного дела и образованности молодого человека (в городе было чуть-чуть людей, у которых тот не одалживал бы книг для чтения) достигли главу администрации области Пенсильвании сэра Уильяма Кейта. И вот как-то раз глава администрации области зашел прямо в мастерскую и позвал Франклина. Вежливо, но довольно громко заявил ему комплименты, пожурил за то, что тот сам не явился к нему для беседы и, в конце концов, позвал с собой в таверну вкусить отличной мадеры. Оставив хозяина с открытым от изумления ртом, они ушли. За бутылкой дорого вина глава администрации области предложил Бенджамину родное, как выразились бы в текущий момент, спонсорство. Пообещал снабдить Франклина деньгами, рекомендательными письмами и отправил в Англию для закупки печатного оборудования, чтобы по возвращении тот мог вскрыть свою собственную типографию и обретать заказы от правительств английской (губернаторы колоний назначались в Англии) и местной ассамблей. Наступил день отплытия корабля, но писем и денег юноша так и не дождался. Когда судно уже прибыл в Англию, Бенджамин упросил капитана вскрыть для него особый мешок с губернаторской почтой (но ничего там для себя не обнаружил) и опросил всех встречавших судно в английском порту, не ждут ли они посланца главу администрации области. В отчаянии он рассказал все одному из своих попутчиков, купцу из квакеров мистеру Дэнхэму. Тот открыл ему глаза на губернаторские обещания: Человек, сам не обладающий кредитом доверия, а как раз таков Кейт, не может вручить кредит более того в виде рекомендательных писем. Еще единственный наука для Франклина никакая лесть не в состоянии удовлетворить самолюбие, если за ней не стоят конкретные действия. Впрочем, в Лондоне Бенджамин освоился достаточно быстро: нашел не только работу (в одной из самых современных на тот миг типографий), но и друзей, с которыми проводил время в пабах и театрах, а кроме того обилие книг, недоступных в Америке, и немалое численность веселых заведений, где удовлетворял свой заинтересованность к женскому полу. Помимо изучения всех новинок типографского дела Франклин восхищался английской журналистикой (в ней нуждались верх имущие, и вследствие того что она была крайне развита по сравнению с только только зарождающейся прессой в Америке). Еще в начале XIX века усилиями Аддисона и Стиля журналистика стала носить в Англии развлекательный характер: сатира, прикол, мистика, рассуждения на житейские темы превалировали над религиозными и политическими и подавались читателю ни чуточки не в виде строгих и скучных максим. Рано повзрослевший и пользующийся успехом у женщин всех возрастов и сословий, Бенджамин за невысокую ренту поселился в скромном доме одной вдовы, живущей сообща с незамужней дочерью. Он стал любовником дочери и по вечерам наслаждался свободным разговором на любые темы и более того маленьким ужином (бутербродом с половинкой анчоуса на кусочке масла). Несмотря на обещание чиркать мисс Рид письма из Англии (родители Деборы пообещали воротить за него дочка по его возвращении), Бенджамин написал девушке одно-единственное сообщение, где признавался, что не знает, когда вернется в Новый Свет. Позже в автобиографии он назовет это одной из самых больших своих ошибок. Но в одно прекрасное время тот что ни на есть попутчик с корабля м-р Дэнхэм, встретив его в одном из пабов на Стрэнде, предложил Бену сделаться управляющим его коммерциалом в Филадельфии, и Франклин согласился. Вскоре после этого благополучного возвращения они оба занедужили пневмонией. Франклин выздоровел, а конец мистера Дэнхэма (заменившего ему в каком-то смысле отца) вынудила его снова возвратиться в качестве помощника к своему бывшему хозяину, владельцу типографской мастерской. Собственное типографское занятие Бенджамину удалось раскрыть многим позже.

Издатель и мастер пиара

По пятницам в одном из пабов Филадельфии собиралась шумная фирма молодых людей во главе с Франклином. Они в огромных количествах поглощали пиво, любили пропустить острое словцо, но этим занятие не ограничивалось. По образцу английских клубов Бенджамин придумал правила для своих друзей: всякий по очереди зачитывал небольшое изучение на тему морали, политики или философии, которое подвергалось обсуждению. Дебаты не должны были перескакивать в обычную перепалку, проблема состояла, по замыслу Франклина, не в том, чтобы одержать победу, а в том, чтобы содействовать взаимному усовершенствованию. Именно во время собраний своего клуба (Бен назвал его Junto) он и замыслил издание газеты Pensylvannya Gazette, которая одним духом стала самой успешной и популярной на территории всех колоний. Хорошая бумага, увлекательное и многообразное содержание отрывки из книг, эссе, памфлеты, рекламные объявления, более того нечто как будто прогнозов погоды. Будучи в Англии, Франклин превосходно усвоил, что не стоит перекармливать читателя морализаторством и проповедями и что в легком чтении также могут содержаться полезные и важные сведения. Именно потому он решил расширить издательское занятие, начав в 1733 году давать Poor Richards Almanack под именем бедного человека Ричарда Сандерса, нуждающегося в деньгах, чтобы оплачивать врачевание нездоровый жены. Рецепты, житейские советы в форме остроумных и без труда запоминающихся поговорок, календарь все это сделало альманах своего рода бестселлером (он выходил в течение 25 лет). Исооружение Бедного Ричарда превратилось в неотъемлемую доля жизненного уклада многих американцев. А Франклин сумел расплатиться со множеством долгов, которые образовались в процессе открытия собственного коммерциала.

В сущности, с издательского дела началась и стала возможной карьера Франклина как политика и общественного деятеля. Подписчиками его изданий стали все государственные чиновники, начиная с глав администраций областей и заканчивая клерками местной Ассамблеи в Филадельфии (куда вскоре был единогласно избран младой издатель). Типография Франклина получала все заказы на изготовление бланков, бумаг и более того бумажных денег. Кстати, заказ на печать денежных купюр был получен вслед за тем того, как Бенджамин опубликовал в газете статью о необходимости и пользе для экономики и колонистов увеличения денежной массы. Недаром современные историки говорят, что Франклин в совершенстве овладел искусством пиара: с помощью собственного издания привлекал участливость к интересующей его проблеме (причем зачастую печатал статьи под псевдонимом из опасений быть уличенным в корысти). Заработав же кредит доверия у публики (что значительно важнее самих денег, потому что под этакий кредит проще отыскать реального инвестора), он уже смог приступать к реализации каждый идеи, что приводило в свою очередность к его собственному продвижению по социальной лестнице. Одним из первых таких проектов стало создание библиотеки по подписке: книги выписывались из Англии на гроши, собранные добровольцами, а затем распространялись посреди читателей по подписке.

Антреприза Франклина

Небольшой урон тщеславию всенепременно неплохо окупается в будущем, писал Франклин в автобиографии, признанной блестящим образцом этого жанра. Не невзначай тот самый писательский работа называют пособием для self-made man, а Франклина первым американцем, придумавшим знаменитую концепцию о неограниченных возможностях янки и пресловутой американской мечте. Антрепренерская тактика работала безотказно. Однажды к Бенджамину пришел единственный эскулап и рассказал о своей идее создания больницы для лечения неимущих или приезжих. В конце своей речи он добавил: Все, к кому я только не обращался, задавали мне единственный и тот же вопрос: консультировался ли я с вами и каково ваше точка зрения. Поскольку я отвечал отрицательно, мне говорили, что без вашего участия и одобрения никто не возьмется ни за одно подобное дело. Франклин тут же напечатал в газете статью, снабдив читателя не только вескими аргументами, но и указаниями той схемы, которая могла притянуть участливость бенефициантов к проекту. Он же первым вписал пожертвование на сооружение и содержание госпиталя, тот, что до сих пор существует в штате Пенсильвания. Неудивительно, что кредит доверия служил отличной инвестицией. Ведь на счету Франклина уже было создание милиции, специальных отрядов добровольцев, патрулирующих по ночам Филадельфию, пожарная работа и более того небывалый план первая в истории Пожарная страховая группа. Создал он в Пенсильвании и Философское среда, Академию (Университет Пенсильвании). Во многом благодаря Франклину по уровню интеллектуальной активности на тот миг с Филадельфией могли сравниться только два города (в рамках Британской империи) Лондон и Эдинбург.

Никогда не проси должности, но и не отказывайся от нее и не покидай добровольно, эти слова Франклин зачастую повторял в кругу друзей, когда те пытались обвинить его в чрезмерно активной общественной деятельности. Зачем было, скажем, отказываться от должности почтмейстера, если эта служба позволяла ему сочетать собственную выгоду с общественной пользой. Он не только наладил почтовое занятие (лично выбирал самые быстрые и удобные маршруты, разъезжая по окрестностям Филадельфии в своем экипаже), но ныне его издания, а кроме того типографские заказы распространялись куда быстрее и своевременно доставлялись по назначению. Недаром Франклин любил воспроизводить, что нет ничего больше полезного и благодарного (а ещё в наибольшей степени способствующего удовлетворению тщеславия), чем реализация проектов, которые улучшают не только бытие общества, но и собственное наличие. Разве славно вылезать в дождик и слякоть на немощеные улицы, когда проезжающие мимо экипажи обдают тебя грязью, от которой не спасают ни широкополые шляпы, ни толстые широкие накидки? Вскоре позже того, как Франклин в юмористической форме обрисовал на страницах прессы эти явные неудобства, мостовые были приведены в строй, а дворники с утра пораньше насухо и начисто соскребали с них грязища и лошадиный помет. Его заинтересованность к науке также был спровоцирован не только природным умом и любознательным тщеславием самоучки, но и присущим ему прагматизмом. Когда глава администрации области Пенсильвании предложил Франклину запатентовать его ставшую невероятно популярной железную печь (она была больше безопасной, требовала меньше дров и лучше прогревала дома, до сих пор ее называют печью Франклина), он отказался: Получая наслаждение от чужих изобретений, славно сознавать, что и ты можешь оказать услугу людям. Искусством извлечения самой важной выгоды удовлетворения своего самолюбия Бенджамин овладел в совершенстве. Ну а слава не заставила себя ждать: Оксфордский вуз в 1762 году присвоил ему звание доктора. Позже он будет удостоен золотой медали престижного Лондонского королевского общества и вскоре станет его почетным членом. Он давнехонько подозревал, что молния это всего только электрический разряд, а совсем не знамение Божие. Так, в июне 1752 года Франклин провел свой популярный опыт с воздушным змеем, тот, что, истина, только по счастливой случайности не лишил его жизни. Он, уместно сказать заявить, верил в могущество Провидения, хотя, как и полагается человеку эпохи Просвещения, сомневался, что Бог на самом деле занимается всеми человеческими деяниями. Во время грозы он привязал к мокрой от дождя веревке железный ключ и запустил змея в воздух. Молния в два счета сожгла веревку, кругом ключа сверкали искры. Франклин получил подтверждение своей гипотезы: молния это электричество. Однажды увлекательные опыты с электричеством вновь еле-еле не лишили его жизни, когда со свойственной ему склонностью к остроумным решениям Бенджамин попытался умертвить индюшку с помощью электрического разряда.

Дебора РидБрачный копромисс

В 1730 году Франклин стал гражданским мужем Деборы Рид. Во время его пребывания в Англии она вышла замуж, но вскоре ее супруг сбежал от своих должников и обвинений в полигамии в Вест-Индию (у него была ещё одна леди, которую он называл своей женой и открыто жил с ней). Дебора осталась соломенной вдовой, никуда не выходила из дома, не показывалась на люди. После того как она получила извещение о смерти супруга (так никем официально и не подтвержденное), брак с Франклином, тот, что уделял ей внимательность и всячески поощрял к повторному, пускай и немного спорному, замужеству, стал реальным. Помимо симпатии к Деборе с давних времен решающим мотивом для женитьбы стало ощущение вины (Франклин от всего сердца раскаивался в причиненном ей зле). Но не только. Налицо были и прагматические причины. Франклин боялся заразиться венерической болезнью, пользуясь услугами проституток (он писал в автобиографии, что только чудом избежал этой печальной участи). Впрочем, в одном из писем другу, советуя тому жениться как позволительно быстрее, он пишет, что брак вопреки распространенному у мужчин чувству страха перед ним впрямь шибко нужный институт. Брак дает вероятность не только избежать неприятностей известного рода, но и получить в качестве жены верного друга и помощника. Правда, в этом послании Франклин дает и достаточно циничные советы, к примеру убеждает друга жениться на женщине старше него, потому как ночью все кошки серы, а умудренная житейским опытом дама значительно меньше внимания уделяет своим прихотям и значительно больше делам мужа, не отвлекая его капризами и заботой о своей внешности. Искусство разумного компромисса обеспечило Франклину удобную и спокойную существование с женой, не требовавшей чересчур многого и ставшей его верной помощницей. Более того, Дебора стала преданной матерью внебрачному сыну Франклина (уместно сказать, усыновление им мальчика, которого родила одна из его любовниц, скорее всего, служанка, стало ещё одним мотивом для скорейшей женитьбы). Дебора родила мужу двоих детей Фрэнсиса и Сару. Фрэнсис умер в четырехлетнем возрасте от оспы. Франклин, мужчина в принципе не предрасположенный к сентиментальности, до конца жизни не мог себе извинить, что отказался произвести ему прививку. В тот миг здравый толк исследователя и просвещенного человека уступил местоположение эмоциям обывателя: тогда немногие решались на вакцинацию, потому что бытовало точка зрения, что вероятность пропасть затем прививки была не меньшей, чем от самой болезни.

Дуализм, или британский агент

Дебора боялась морских путешествий, потому в Англию на долгие 18 лет Франклин в качестве представителя от колоний отправился в 1757 году в одиночестве. Еще за 20 лет до начала Революции и Войны за независимость колоний Франклин в своих статьях пропагандировал идею американской нации и союза колоний. Но союз тот самый виделся ему только под английской короной, по-другому говорил он, все передерутся. Миссия Франклина заключалась в том, чтобы уверить английского короля и парламент в обоюдной заинтересованности колоний и в разумной имперской колониальной политике. В привезенной им петиции выражалось несогласие колонистов с чрезмерным увеличением аппетитов семьи Пеннов, владеющих самым большим и экономически развитым штатом Пенсильвания. В английской газете The London Tribune Франклин опубликовал статью, где писал: Благополучие и стабильность Британской империи во многом зиждется на Америке. И хотя колонии не здорово развиты в то время как в экономическом отношении, но в будущем они могут сделаться довольно сильны, чтобы помогать мощь величайшей из всех созданных в мире образований Британской короны. Впрочем, историки заявляют, что немалую образ в роялистских настроениях Франклина сыграли его личные амбиции. У него был разработан проект (к счастью для его репутации, не получивший широкой огласки и неосуществленный): лоббировать с помощью своих связей в парламенте и при дворе короля оформление земель (Иллинойс и Огайо) на северо-востоке Северной Америки в новую колонию. Была ещё одна причина сберегать верность короне: его первостепеннный сынуля Уильям не без помощи отца был назначен губернатором штата Нью-Джерси и прославился не только своими блестящими административными способностями, но и необычайной верностью, проявленной к тем, кто назначил его на эту пост. Уильям, к разочарованию отца, продолжал оставаться роялистом более того вслед за тем начала Войны за независимость. А после этого выхода из тюрьмы, куда его посадили сограждане, он не простил отца и не помирился с ним Последней каплей для радикальных колониальных политиков послужил принятый парламентом так называемый закон о гербовом сборе. Суть его заключалась в том, что любая бумага и протокол с печатью, производимые на территории колоний, должны были облагаться налогом. Франклин попытался смягчить ситуацию, пообещав, что сумеет определить на место главного сборщика налогов своего английского друга. Англичан же он пытался образумить, объясняя им простую истину: с какой стати колонисты должны вносить плату внутренний налог, если они уже давнехонько протестуют супротив внешнего выплат Англии пошлинных таможенных сборов на ввоз чая, индиго, риса и других товаров. В результате тот самый налог был отменен, но парламент в своем стремлении усилить колониальную политику повысил пошлины. Тогда-то у Франклина и возникла реальная угроза сделаться персоной нон грата в Америке. В довершение его вызвали в парламент и заставили ответствовать на вопросы, связанные с кризисом в колониях. Но умелый пиарщик смог поворотить эту неприятную ситуацию себе на пользу: следом допроса он сочинил сатирический памфлет Examination, где жестоко высмеял всю процедуру и отправил его для публикации в Америке. Этим он решительно лишился близкое воздействие в Англии и вернул былую популярность на родине позже эпизода с письмами главу администрации области штата Массачусетс Томаса Хатчинсона. В своих письмах королю и в парламент Хатчинсон предлагал меры по ужесточению имперской политики.

Франклин сквозь своих агентов раздобыл эти письма и отправил их назад в Америку, где они попали в руки радикалов и были опубликованы. После разразившегося по обе стороны Атлантики скандала Франклину, которого снова вызывали на совещание парламента, обвинили в воровстве и неджентльменском поведении, ничего не оставалось, как возвратиться домой. Встретившись с дочерью, Бенджамин пожаловался: Я чувствовал себя в Англии чересчур американцем, а в Америке сверх меры англичанином. Но я сыт по глотка тем, что всякий британец считает себя лично владельцем и сувереном американских земель. Дебора, к сожалению, умерла, так и не дождавшись возвращения мужа.

С дуализмом было покончено насовсем. В июле 1776 года на Втором континентальном конгрессе Франклин поставил свою подпись под Декларацией независимости.

Франклин при французском двореФранцузская миссия

Годом раньше, когда в колониях началась Война за независимость, Бенджамина, ставшего, по сути, первым американским послом, отправили во Францию с целью достигнуть от французов помощи в борьбе с англичанами, которые были на тот миг злейшими врагами. Восемь с половиной лет, проведенные им в тихом предместье Парижа Пасси, может быть, стали самыми счастливыми в его жизни. Эпоха Просвещения была идеальной средой для доктора Франклина. Он был своим посреди равных ему по настроениям, уму и убеждениям людей. Его инициировали в масонскую ложу (Девять сестер) вкупе с Кондорсэ, Вольтером, Бриссо, братьями Монгольфье, Дантоном, Гильотеном. Бенджамин участвовал и во всех важнейших событиях жизни французского общества. Например, король включил его в комиссию по расследованию воздействия магнетического флюида Франца Антона Месмера на самочувствие людей. Франклин вел образ жизни настоящего светского льва, несмотря на свой уже очень преклонный возраст. Умение очаровать своей простотой (он ни в жизнь не пудрил в соответствии с тогдашней модой волосы, не носил надушенных и напудренных париков, его одежка не была отделана кружевами и атласом), блестящим знанием французского языка и остроумием, а кроме того умение обращаться с дамами сделали его всеобщим любимцем, что существенно облегчало дипломатическую работу. По вечерам он отправлялся в театр, следом на прием или на совещание ложи. Предпочитал среда дам, с удовольствием развлекая их в салонах беседами, анекдотами и игрой в шашки и карты, помогал раскладывать пасьянсы. Среди его дипломатических помощников был Джон Адамс, тот, что ревностно относился к его успехам у французов и старался всячески очернить Франклина перед конгрессом. Но никакие доносы не могли отменить непреложные факты: он блестяще справился с возложенной на него миссией. Франция отправляла целые корабли, груженные одеждой, провизией, лошадьми и пушками в содействие колонистам. Ему удалось достичь долгосрочного кредита (и не одного) в десятки тысяч ливров для Америки и более того убедить короля и Учредительное собрание погнать на войну с англичанами французских служивый, которые сыграли решающую образ в победе под Йорктауном, одержанной американской армией под предводительством Джорджа Вашингтона. Во многом благодаря популярности Франклина во Франции стало возможным подписание в 1778 году важнейшего для Америки документа Договора Франции о сотрудничестве с американцами. Позже Парижского Договора с англичанами в 1783 году. Под этим документом также стоит подпись Бенджамина. Революционная махаловка закончилась в пользу бывших колоний.

В свободное время Франклин в особенности любил случаться в доме на улице Сен-Анн у вдовы знаменитого просветителя, поэта и философа Клода Адриана Гельвеция, одного из идеологов Французской революции. Его привлекала в этом роскошном парижском особняке не только вольная и интеллектуальная атмосфера, которую Анна-Катрин, преданная памяти мужа, всячески поддерживала. Франклин влюбился в эту образованную 53-летнюю моложавую француженку с аристократическими чертами лица, живым умом и женским обаянием, настолько ценимым старым искушенным ловеласом. Не боясь показаться смешным, он предложил ей незадолго до отъезда в Америку руку и сердце. Но Анна-Катрин отказалась под предлогом, что намерена беречь верность мужу и к тому же считает до того утомительное турне сквозь океан бессмысленным и ненужным приключением. Франклин достаточно длительно не сдавался. В одной багатели (несложной музыкальной пьесе) он придумал сюжет, подобно тому как во сне побывал на небесах и встретил там покойного мужа мадам (они повстречались во время прогулки по Елисейским полям), тот, что, оказывается, женился на его покойной жене и чувствует себя полностью счастливым. Так давайте же отомстим им за измену и сами станем счастливы! говорил влюбленный даме своего сердца. Но вместо жены-француженки он увез на родину презент, врученный ему одним из французских поклонников Людовиком XVI: портрет короля в искусно отделанной 400 бриллиантами раме.

Вернувшись в Америку, Бенджамин намеревался покинуть на мир. Но его три раза кряду избирали президентом Пенсильвании. Политическое служение съело мою плоть, в настоящее время понадобилось догрызть кости, говорил Франклин друзьям, но не отказывался от до того почетных должностей, верный выведенному им в юности правилу. В качестве делегата он поставил свою подпись и под проектом Конституции Соединенных Штатов Америки. Одна из его идей заключалась в создании двухпалатной системы в конгрессе для достижения необходимого и разумного компромисса. Правда, он нередко говорил дочери, что не одобряет то, что символом страны в гербе Америки стала такая злобная и непорядочная птица, как орел. Он лично отдал предпочтение бы веселую, добрую и преданную индейку. В своем огромном доме на Маркет-стрит Бенджамин провел последние годы жизни, окруженный вниманием и заботой дочери Сары и ее семьи мужа и шестерых детей. Сара была почтенной матроной преданной женой, дочерью и матерью. Она чуть-чуть чем напоминала отцу его французских дам и тех женщин, которые ему постоянно нравились живых, образованных, остроумных, светских, умеющих известия интересную беседу наравне с мужчинами и совместно с тем не скрывающих свои женские чары. Но к дочери он относился с уважением и от всей души ценил ее влюбленность и добродетели. Ты всенепременно поправишься, говорила ему Сара за немного дней до смерти. Надеюсь, что нет, улыбался в отклик Франклин.

Бенджамин Франклин умер в 1790 году. Ему было 84. На его похороны пришли двадцать тысяч. Были приспущены флаги, а на кораблях моряки по приказу своих капитанов звонко ударили в колокола, а члены конгресса весь месяц носили на рукавах траурные повязки. На мраморной могильной плите соответственно воле усопшего были выгравированы только его фамилия и дата смерти.

Так же читайте биографии известных людей:

Бенджамин Бриттен Benjamin Britten

Характер дарования Бриттена определил преобладание в его творчестве вокальных жанров. Ряд лучших страниц его музыки написаны для голоса с оркестром,..
читать далее →

Бенджи Мэдден Benji Levi Madden

В свободное время Бенджи обожает находиться в творческой обстановке. В его голове постоянно звучат мотивы и тексты новых композиций, которые он..
читать далее →

Бенедетто Кроче Benedetto Croce

Кроче виднейший представитель итальянского идеализма, выросшего непосредственно из неаполитанской версии гегельянства 19 в. (Б.Спавента, Ф.Де..
читать далее →

Бенедикт Сарнов Benedikt Sarnov

Советский русский критик и литературовед, автор многих книг.
читать далее →

Ваши комментарии

добавить комментарий